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来,莫非是有什么紧急要事?” 蒯越最善察颜观色,入堂的每一眼起,就看出了刘表怀有心事。 “这一封信,你们先看一看吧。”刘表语气平淡,将那书信交给了左右。 蒯越遂是传阅观看,当众人看得那书信中的署名时,不禁都流露出几分异色。 信中的署名,正是大汉皇叔刘玄德。 刘表捋着胡须,缓缓道:“刘玄德的幕僚孙乾今早已到襄阳,声称刘玄德想和老夫联手,共灭了颜良那厮,这件事诸位怎么看?” 大堂之中,顿时一片沉寂。 刘表原想着他话一出口,堂中如蔡瑁等强硬派,定会大为兴奋,吵着要和刘备联手,除了颜良以报前仇。 众人的沉默,不禁让刘表感到有些意外。 “怎么,没人赞成和刘玄德联手吗?”刘表奇道。 蒯越干咳了几声,慢慢站了出来。 他拱手道:“主公,刘玄德乃枭雄,属下想若是和他联手,就算除掉了颜良,只怕也是前门拒狼,后门迎虎,祸患无穷啊。” 说着,蒯越又向蔡瑁使了个眼色。 蔡瑁忙道:“刘玄德在汝南虽号称拥兵过万,声势浩大,但此人用兵败多胜少,咱们若是贸然与他联合,万一又重蹈前番曹洪的覆辙,岂非因小失大。” 旧事重提,刘表苍老的脸上,立时闪过一丝悸色。 两度败惨败之痛,刘表焉能忘记。 “你二人言之有理,这样看来,老夫应该回绝了刘玄德。” 这时,蒯越却摇头一笑,“刘玄德的一番好意,主公怎能拂了,主公更应该痛快的答应了才是。” 刘表这下就糊弄了,听着蒯越一会说可以,一会又说不该,前后矛盾的意思把他绕得有点晕。 “主公可答应刘玄德,佯称派兵声援,实际上坐山观虎。若是颜良胜则罢,若是刘备胜,咱们便可趁机发兵新野,坐收渔人之利。” 蒯越捋着胡须,略显得意的说道。 他这计策倒与上前差不多,不过这一次是变为暂不出兵,显然上次的失败,已让他失去了志在必得的信心。 刘表却听着暗暗点头,赞道:“异度此计大妙,老夫这就修书一封,让那刘玄德和颜良斗个你死我活。” “主公英明。”蒯越拱手恭维。 黄昏时分,一骑出得襄阳城,身怀刘表结盟书的孙乾,抄小道绕过新野,直奔东西而去。 【6u6u6u.ㄈòМ】 当孙乾出发的同时,一支打着刘辟旗号的军队,也由新野而发,望着比阳城而去。 比阳城是由新野通往汝南郡的必经之地,其位置正好位于新野城和汝南治所安城中间地带。 因是比阳地狭民贫,距离襄阳颇远,又非险要之地,故而平素并不被注视。 当初颜良攻进荆州时,比阳城根本就无一兵一卒驻守,他也是兵不血刃的占领比阳后,方才继续西进,在新野附近击败了文聘军。 这一次,颜良选择了“御敌于国门”之外的战术,赶在刘备进入荆州之前,派刘辟率军进驻了比阳。 随着刘辟军进入比阳,成百上千的民夫也由新野七县而发,昼夜兼程的往比阳运送粮草。 五天之后,比阳城东十五里外,终于出现了刘备军的影子。 黄昏时分,刘备在十余骑亲军,以及关羽的护送下,迫近比阳城数里外观察敌情。 登上一座小山,刘备驻马远望,整个比阳城尽收眼底。 关羽遥指敌城,缓缓道:“根据斥候的回报,进入比阳城的敌军只有千余人,敌将乃黄巾贼刘辟,正如兄长所料,颜良果真害怕被刘表抄袭其后,把大部兵马留守在了新野。“ 关羽的语气中,毫不掩饰对刘备计谋的敬佩。 “主公把刘景升答应联合之事故意散播往新野,那颜良不中计才怪,主公此计,当真是妙呢。“另一侧的孙乾也赞道。 刘备轻捋着短须,脸上平静如水,但那眯起的眼眸中,却不经意间掠过一丝微微的得意。 “只要灭了颜良,拿下新野诸县,官渡之战,如若曹cao胜,我便可借助刘表北抗曹cao。若是袁绍胜,我便可趁势借袁绍之力,助我南取荆州,无论如何,我都可立于不败之地……” 刘备心中盘算着美好蓝图,嘴角暗暗流过一丝笑意。 神思片刻,刘备马鞭遥指比阳,冷冷道:“颜良既不敢起大兵前来,区区一个刘辟何足道哉。云长,传令下去,今晚让全军饱食,明天一早攻城。” 刘备的语气中充满了自信,仿佛拿下比阳易如反掌。 “兄长放心,明天此时,我定叫兄长的旗帜插在比阳城头。” 关羽豪然领命,神情语气中,更是流露着藐视天下的傲然。 兄弟二人相视一眼,不禁会心大笑。 当天晚上,刘备便令一万大军逼城四面下寨,将一座小小的比阳城围了个水泄不通。