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“官爷要连夜赶路么?过了咱们宛平小镇,前面可是没什么落脚地方了,最远的集镇在四十里外呢。” 宋楠笑道:“那也没法子,好在月色明亮,倒也不耽误赶路。” 店家咂嘴道:“官爷,莫怪小人多嘴,前面的路恐不太平。” 宋楠笑道:“你这店家倒也喜欢管闲事,京畿左近难道有山贼不成?” 店家连忙告罪道:“军爷休恼,小人只是提醒罢了,今日小人觉得怪怪的,在军爷之前,有七八个陌生之人也从北面来,路过小店打听的也是下午经过的车驾。” 宋楠一惊道:“什么?在我之前有人打听下午经过的车驾之事?” 店家低声道:“是啊。” 宋楠道:“看得出是什么人么?是官府之人?” 店家道:“小人可看不出,都是短打扮,说话口气恶的很;领头的是个白胖子,说话阴阳怪气的,小的也不敢多问,他们也是打了尖便走。” 宋楠道:“长不长胡子的?” 店家道:“这个倒是没注意,小人岂敢盯着他们看,小人上茶水慢了些便挨了几个爆栗子呢。” 宋楠暗叫一声“糟糕”,心中凉飕飕的,谁会来打听由锦衣卫保护的车驾的行踪,山贼么?有那么大的胆子?不是山贼那会是谁? 宋楠不能再耽搁,迈步往外走,那店家道:“军爷,南面十五里外的弘仁驿应该可以落脚,只是军爷要小心,十几日前有客商死在那里,恐不太平。” 宋楠拱手道:“多谢了。”转身上马出镇子疾驰往南。 店家所言可知,戴素儿的车驾似乎是被人盯上了,什么人会敢盯上锦衣卫旗校保护的车驾?这店家一再提醒前面不太平,宋楠心底是不太相信的,这才离京畿三十余里,又怎么会如店家口中所言的那般。 但越往南奔行,官道两侧的山丘和林木越是茂盛,开始还可见到零星的村落中闪烁的灯火,半个时辰之后,四下里除了山丘和黑乎乎的树林便什么人气也没有了。 秋夜的凉意袭来,宋楠觉得身上微有寒意,热汗慢慢的变冷,听着山林间传来的夜猫子叫声和不知名的悉索声,宋楠有些头皮发麻。 “他娘的,有什么好怕的,难道还有鬼不成。”宋楠暗骂自己没出息,见前边道路坎坷难行,不得不放慢了马速,再行了近一个时辰,转过一道树木掩映的山口,忽见前面似乎有火光闪烁,宋楠精神一振,赶紧往前面赶去。 官道旁边的山坡上黑乎乎的矗立着几座房舍,一座高高的刁斗立在院落前面,有围墙将房舍围起来,朝着官道一侧,可见一道木栅栏大门半掩,门头上一只气死风灯笼如鬼火般来回摇摆。 宋楠估摸着这便是那座叫弘仁驿的驿站,此处官道难行,距离京城和南边的集镇又都有近五十里,恰是进京出京换马打尖的合适地点。本想举步上前进驿站去,但忽然想起店家所说的话来,于是停下了脚步,将马儿拉到路边的树丛中,侧耳细细聆听里边的动静。 驿站中寂静无声,似乎空无一人;宋楠估摸了一下时间,自己出京到现在已经近三个时辰,此刻应该已经是二更时分,驿站中之人恐怕已经睡下了。 宋楠看了一眼地形,左近有几片林木,可以不露心中的接近驿站后方,于是蹑手蹑脚借着林木的掩映往驿站摸索,林子里一片漆黑,在两片林木中间的空隙处有一道小小的沟壑,想必是落雨时节冲刷黄土所致,倒是个隐蔽前进的好通道。 宋楠刚爬下沟壑,猛然发现沟壑暗影里有一团黑乎乎的物事,那物事正在悉悉索索的蠕动,看不出是什么玩意,宋楠进入沟壑内显然也吓到了那物事,那物事所称一团倚在沟壑土壁边不动了。 宋楠吓得头皮发麻,浑身冷汗直冒,定神用兵刃遥指,压低声音喝道:“什么人?” “别……别杀我。”那物事发出抖抖索索娇嫩的女声来。 宋楠一愣,他听着声音很是耳熟,试探的低声问道:“你是……婉儿?” 那黑乎乎的物事身子一僵,忽然掀开顶着的黑布,喜道:“你……是宋老爷?” 宋楠大喜过望,忙道:“是我,你怎么在这里。” 婉儿猛扑过来,一把抱住宋楠,将头埋在宋楠的怀中再也不肯露头,不住的低声抽泣。 宋楠低声安慰,抬起她的脸问道:“婉儿,你家小姐呢?你怎么躲在这里。” 月光下,婉儿的小脸惨白如纸,上下牙打着战道:“小姐……小姐他们被贼人……抓了;就……就关在屋子里。” 宋楠惊道:“到底怎么回事?莫怕,喝口水说与我听。” 婉儿接过宋楠递过的水囊喝了几口,情绪稍定,这才断断续续的将事情经过说给宋楠听;早间离京之后,戴素儿的车驾其实行的很快,但戴素儿却似乎不愿快速离京,只命人缓缓而行,下午时分经过宛平小镇,本来一下午可以到达下一处集镇落脚,终因速度太慢,最终天黑之时才赶到弘仁驿这里。 好在有旗校随行,虽然发现这座驿站根本已经是废弃的驿站,里边空无一人,房舍也倒塌了数间,但总好过露宿林木间,于是众人便决定歇息一晚明日再行。 婉儿和戴素儿一起住在后院的一间土屋子里,保护的三名旗校则住在前面的 一间屋子里,众人行路行的困倦,吃了些干粮之后不久便都睡下,婉儿睡下不久便感