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    唤后，蓦然充血，他残缺的舌头让他满腹恶言无处发泄，只能疯狂地扯动锁链，试图去抓这个毁他霸业的亲生儿子。

“啊——啊啊！”

石梁玉在离他五步的地方静立着，仿佛要将石莽现在的丑态一分一毫地记在心底，随后他靠近了一步，道：“不必如此激动，以后你有的是时间在奈何桥上等我。”

石莽狠狠地盯着他，逐渐安静了下来，一张口，唾沫混合着血液从牙齿缝里渗透出来，口齿模糊地说出了几个音节。

“你想说，凭我做下的那些事，季沧亭也不会放过我？”石梁玉冷嗤了一声，道，“放心吧，所有知道那件事的人都会下去陪你，而她也会选择相信我。”

石莽的眼里逐渐涌上一丝嘲讽之色，随即干哑地笑出声。

石梁玉的冷笑逐渐消散，他猛然上前一步，掐住石莽的脖颈，仿佛压抑了多时一般，恨声道：“如果不是你，我怎么会走到这一步？我手上本不该有季蒙先的血债！都是你！”

指甲在他脖颈上深深掐出一条血痕，随后出于谨慎冷静的本能，石梁玉爆发的愤怒又很快平复，嘲讽道：“现在，成为宿敌的踏脚石感觉如何？我不妨告诉你，她会稳稳坐在那个位置上，接受你永远也得不到的万民朝拜，史书上会写满她一人盛名，而你……只是陪衬在她身后的一个败者。”

甚至还不如正面交锋过的匈奴，他的宏图霸业就已如河中流沙一般，终结在一场不为人知的阴谋之下。

石莽浑身巨震，连日来被愤怒覆盖的、他所最不愿面对的真相被石梁玉字字如刀般灌进耳中，搅得心血翻腾，这一瞬间，他仿佛老了数十岁，良久，他张了张口，用尽力气模模糊糊地发出声音。

“是……为了……你娘？”

石梁玉缓缓松开了他，脸上又恢复了平静，他从怀里取出一块用绢布包得仔细的牌位碎片，掰开石莽的手指让他握紧。

“那一天，我娘为我备好了盘缠，说是打算让我上京寻父。我问她，家中清贫，哪里来的这般多的盘缠？”

“她不许我问，那天夜里，镇上的屠夫来敲门，在门外污言秽语了半宿，让我认他做爹。当夜她就吐血病倒了，我要去叫大夫，她死死地拉住我，说那些银钱是为了让我上京找生父用的。”

“我以为只是小病，直到半个月后乡试放榜，我回家时，老人们说她暴病而亡了。后来我去掘过墓，才知道她是吞针自杀的。”

“其实我一点也不想上京来找你，但这是我娘的愿望，所以我来了……对了，我走之前，找到了屠夫的家，送了他一把火。”

石梁玉说起旧事，语调平静得仿佛局外人一般。

“所以那日你想用一条人命镇住我时，我只觉得可笑，人死如灯灭，死了便无需挂念在心上，你杀的婢仆如是、我娘如是，即将被凌迟的你亦如是。”

石莽仿佛是第一次认识石梁玉一般，现在他才知道自己的儿子如今已成了个无血无泪的怪物，他不在乎自己手上沾过多少人命，只要是他能利用的，他都会毫不犹豫地去执行。

“你……很好。”石莽道。

此时牢门外狱卒的脚步声靠近，石梁玉深吸一口气，道：“凌迟非我本意，只不过它是用来平民愤最好的手段，左右皆是一死……喊疼的时候，记住这是你欠我娘的那条命。”

石梁玉离开后，石莽低下头，看着手里那片写着元配姓氏的牌位碎片，无声说道——

吾儿，你足够厉害，可你永远无法摆脱为父，你血脉里流动着的恶兽……终有一日会让你走上比为父更远的不归路。

……

石莽被处以极刑的那一日，午门大街上，人山人海，夹道两侧的商家酒楼，全数正门大开，楼上楼下7一片熙熙攘攘。

凌迟的过程极为漫长，从一个完整的人，慢慢剔去皮肤、血rou、最后直至刮骨，一刀一寸，平息的是百姓们积蓄了太久的愤怒。

宫门城楼上，季沧亭并没有待太久，看了两眼便打算去往正殿处理奏章。

“陛下不观刑了吗？”重新回到朝中主持文政的徐鸣山道。“可是觉得凌迟残暴？”

“并非如此，我只是觉得离得太远，未能手刃仇人，心里不痛快。”季沧亭深吸一口气，道，“徐相，是不是戴上了冠旈，就再也不能做匹夫一怒之事？哪怕是杀亲仇人就在唾手可得的地方。”

徐鸣山道：“陛下当然可以，只是若那样做了，就离暴君不远了。为君者，当为百姓表率，家国之恨，百姓可破口大骂，可怨天尤人，而为君者不可。太傅当年为太子融讲学至这一节时，陛下比先太子记得更快……且今石莽伏诛，陛下得天下民心，往后日子尚久，但有所愿，可徐徐图之。”

秋风卷着枯叶飞过高高的宫墙，季沧亭闭上眼，道：“徐相，我非圣贤，今立于此，乃时势所造，必不长久。我所能为者，乃施仁政于仁人，施□□于不仁，三年五载之内，望徐相勿以后嗣之事相扰。”

“皇孙卫瑾年幼，常年不得朝中支持，如今更是远避在外，必不会以陛下相争。倘若陛下是担心成家世代保皇党之传统……臣有罪。”徐鸣山见季沧亭一滞，自知不该提成家之事，微微低头道，“容老臣直言，成家先祖与开国大帝有约，当襄助卫氏五百年王朝血脉不绝，若陛下此生不愿再屈就他人，他们势必会带皇孙回京争这个帝位。”

季沧亭回眸看向徐鸣山：“这是臣子该为帝王考虑的事，我已说过，三年五载之内，勿以后嗣之事相扰。他们本族若来，徐相当为我逐客。”

“那陛下打算？”

“朕只是传达一个意思，并非针对成家——朕欲南下踏平胡虏，平复山河，止争乱世，谁敢以琐事牵绊，便是与我为敌。”

“哪怕是渊微来劝？”

季沧亭握紧了手心，她已经几近百日没有提到过这个名字了，刻意回避了多时，那日草原上的苦痛仍然新鲜得让人心惊。

“他不在了，所以我才更不能倒下。”

……

潞州城。

远处的马蹄卷起大片硝烟，来自北方让人闻风丧胆的匈奴大军气势汹汹地杀来，却在潞州城十里外早就挖好的壕沟陷阱里败得损失惨重。

“好！好啊！”