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    好多人……船小载不了这么多人的，他们说没关系。真的没关系，他们都上来了，但感觉只有一个人——”

*

“阿娘，这些碗筷放着我来吧。”

“玉儿，你都忙一天了，也该歇歇了。”

“不碍事的。您都忙了一辈子，该歇的是您。”

“都是一家人，你们娘儿俩谦让个什么劲？”

“船夫在家吗？”有人隔着门问道。听得出来，对方是个男子。“我们一行人要出镇。”

“对不住啊客官，今日休息啦。”老汉一口回绝。

“请您帮帮忙吧。已经问了许多家了，我们是真的着急。”男子语气恳切。

“阿爹，我们就帮帮他吧。我去去就来。”小玉披起蓑衣出门。

门外站着数十个高大男子，均是披蓑衣戴斗笠，看不清面容。

“你们这么多人，船小载不动啊。”小玉有些后悔。

敲门男子步步逼近，温声道：“不碍事的。你一载便知。酬劳加倍，请快些走吧。”

半推半就上了船，小玉留心船身吃重，却意外发觉，自敲门男子登船后，重量再无变化。可她身后真真切切站着数十个男子。压迫感与恐惧袭上后背，她不禁握紧船篙。

“怎么还不走？”仿佛她再不动作，下一刻便会身首异处。

小船悠悠划离洛桥镇，小玉装作与男子攀谈，实则偷眼观察身后众人。

许是我累糊涂了……她安慰自己。偏有强风吹起一人衣袖，露出只苍白干瘦的手，指甲漆黑尖利。她曾在杂书中见过对鬼族的形容，也听镇上老人闲谈此物。心下一惊，篙子脱手而去。身后男子扶了一把，送还给她。

小玉强装镇定，赔笑道：“真对不住，今日累极了，没拿稳。”借机多看男子几眼。

男子唇边勾起一抹笑，眼神锐利凶狠：“你看到了。”

*

“我逃不了了……”回忆到末尾，小玉一再重复这句话，眉头揪成一团，大口喘气。

墨澄空取回符咒，将它燃去。犹豫再三，方才开口：“白染，你信不信我？”

“信的。”

“我怀疑，你家有人参与其中。”

摆渡女（下）

“你别说话，先听我说。”墨澄空拉过板凳，坐得与他更近一些。“眼下我也只是在猜测，但觉得有必要告诉你。”

“那时鬼姑娘拿笔丢你，我以为是因你伤害她同伴而怀恨在心。这些天我又重新考虑了这事。还记得她赴死之前么？拼尽全力跳起来打我，或许不是为了临死前挣扎一番，而是为了提醒——”他取出图纸平铺在膝上，“这张图纸很重要，她把什么都画在上面了。”

“再说小玉。她与你素未蒙面，见到你时却如此反应激烈。若说小船是勾起了她痛苦回忆，那么你的出现才真正令她发狂。大爷大娘也说了，这是她头一回冲人发疯。”

“当时她对你喊的什么？‘坏东西，快滚’，‘死了也要拉你陪葬’。我还同你玩笑，是你长得太正派，还是你身上杀气太重，惹得小姑娘恨得咬牙切齿。现在我却多少有些明白了……”

“方才她清醒时你进来，也是跟你说了同样的话。试问一个正常人见到陌生人时会有如此激烈的反应吗？原因只有一个。”

“她并不是针对你这个人，令她恐惧的是你这身装扮。那晚的事她虽声称什么都不记得，但你们也看到了，在她深层意识中这份记忆仍是十分清晰。几处细节深嵌于脑海中，被触动时通过行为表露。”

“那一群人中，她看得最多、接触得最多的便是领头那男子。由此我大胆猜测，对你家校服的深刻印象便是因他而来。你若不信，我们可做个小小试验。”

*

三人沿河逛了一圈，挑了间干净客栈，留高见在那等着，又往小玉家去。白染换上一身新行头，而墨澄空则穿着白染换下的校服。

再三向大爷大娘确认小玉此时清醒着，墨澄空打头阵，第一个进门，果不其然惹得小玉发狂大叫，被轰了出来。

“换你进去，说点她爱听的。”这校服对他来说过于宽大，来去都得提着下摆才不致被绊倒。

“好，我一会儿就来，你等我。”白染推门进去，小玉正坐在床边晃荡着两条腿，头发乱蓬蓬的，怎么梳理都不顺。见他进来便往被子里一缩，一脸的防备，喝道：“你是什么人？阿爹阿娘你们快来啊！”

老夫妻闻声赶来，小玉忙跳下床，躲向他们身后，道：“这人突然闯进来，我害怕。”

“这孩子……这位是恩公，你忘啦？”夫妻俩嗔怪道。

“恩公？那你不是坏人？”小玉从父母身后探出头，她的脸近乎全烂，唯一完好的便是那双眼睛，圆溜溜水汪汪的，正打量着他。

白染和声道：“自然不是。”

“是你把那群臭道士赶走的？”小玉逐渐放下戒心，慢慢靠近他。见对方肯定回复，她欣喜道：“这么厉害！那，你会梳辫子吗？”

期待的眼神过于热切，白染忆起从前似乎有那么一两次帮小meimei梳头的经历，略带犹豫地点了点头。

一把木头梳子被塞进手里，小姑娘请他坐下，自己则拖着板凳在他身前坐好。她想了想，又端来一盆水，道：“我头发太毛躁了，蘸点水可能好梳些。我自己梳不来，阿娘也扯得我好痛。”

白染将她头发分为几股，自上而下，极有耐心地梳理着，手法轻柔得仿佛在擦拭一件珍宝。小玉配合地低下头，起初还轻快地哼着歌，没多会儿便肩膀轻轻耸动，隐约有抽泣声。

白染停下手中动作，关切道：“弄疼你了？”

“没有。”她想抹去眼泪，手伸至眼前忽一愣，哭得更凶。“大哥哥，爹娘说要带我走，去个没人的地方藏起来。可我知道，如果不吃那些东西，我就活不了。我控制不住自己，但我也不想害人。”最后是几近哀求的语气：“大哥哥，你那么厉害，杀了我好不好？我宁愿清清白白地去死，也不要违心地活着！”

“知道了。”眼前这个小姑娘虽瘦弱，但意志却异常坚定。她并非不渴望活着，而是不敢活着。她并非不明白爹娘苦心，而是不愿拖累他们。白染再厉害，也无法改变她的命运。能为她做的，只有扎好手中小辫，多给她一点笑，温暖她恐惧无助的心。

*

回到客栈时，高见已经睡下了。墨澄空打了盆水，说什么也要还他一次洗脚之恩。拗不过他，白染只好脱下鞋袜，任他摆弄。

墨澄空道：“这下信我了？”

白染支着头看窗外月色，答道：“本就没有不信。”

“诶嘿嘿，我还不知道你？”将他脚放置膝上擦干，“你肯定在想：‘或许是有心人刻意嫁祸’。对不对？