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    自是比我要知道得清楚得多。梁延纵然能从瘴林之中侥幸捡回一条命，现在多半也还在床上躺着，与废人无异。依我看来，这封信多半也是他手底下的谋臣借着他的名头送过来的，目的就是想要借由梁延的威名对我们产生震慑。而实际上，如今就是反攻拿下燕云骑的最好时机！”

他越说越是连自己都觉得信服，脸上隐隐流露出一丝激动，“燕云骑的士兵见到自己的主将半死不活地被人抬回来，如今怕也只不过是堪堪吊着一口气，岂能不军心动摇、备受打击？当他们自以为拿到世子这张王牌高枕无忧的时候，我们却趁机摸进他们的营地偷袭，这样一来，胜算岂不是又生生翻了好几倍？”

“你说得倒也是不无道理……”西南王被燕云骑按着打了那么久，望着节节败退的局势心中也是早憋了一股闷气，如今由邓磊这么细细分析来，竟也觉得自己隐约可见一条胜利的明路。他被劝说得有些心动，然而想到自己还落在别人手里的儿子，却又仍显得犹豫不决，“可是世子毕竟还在他们手上，万一他们真的……”

“不会的。”邓磊见有戏，连忙笃定地摇摇头，趁热打铁继续劝导，“不将世子的功用发挥到最大之前，他们又哪里舍得当真主动毁掉这样一张好牌？若是等到他们支持不住输了的时候，恐怕还免不得想要以此换得自己活命的机会呢。王爷，机不可失，您若是还想要成大事，便不可在如此关键的时刻畏首畏尾、优柔寡断啊！”

被邓磊这么一激，想到自己这么多年来的苦心部署，西南王还是忍不住一咬牙，面色挣扎地点点头，“好，就依你计谋行事！谅他们也不敢当真对世子动手，你这两日务必加快准备布置，我们好一鼓作气，将燕云骑彻底打出西南！”

“没问题！”

邓磊见他终于被自己说动，面上欣慰地笑笑。当目光不经意转向桌上那封已被揉皱的信时，眼底的神色却是无端暗了几分。

……

朦胧的晨间雾气被清风吹散拨开，第一缕晨光从东方柔柔地投射下来，给瘴林蒙上了一层模糊的金晖。

沈惊鹤敲了敲桌案，微微仰首望向营帐之外的晨景，意味深长地勾了勾唇角。

“天已经亮了，看来我们的西南王，终于还是做下了决定。”

梁延正信手将一件外袍披到沈惊鹤身上，以免他被挟着些寒气的晨风吹得受了凉。闻言，他也只是一扬眉，语气淡淡。

“听说那世子从昨天半夜醒来之后，就一直在营帐之内破口大骂，言辞之丰富深刻实在是令人闻所未闻。等到知道自己有可能一早就要丢了性命之后，立马就像变了一个人似的，眼泪鼻涕怎么都止不住，险些就差给看守他的士兵叩头告饶了。有这样不成器的儿子，想来西南王做下这等大义灭亲的举动，也并非难以理解罢。”

沈惊鹤有些好笑地开口，“我倒觉得西南王这把年纪了，定然不可能如此轻易地就放弃自己唯一的儿子。他们如今仍然按兵不动，恐怕是觉得你好不容易拿捏了这样一个可以说是西南王命脉的人物，绝无可能仅是为了换一个名不见经传的偏将人头，留着世子日后必定还有大用，因而并不把你的话当真。”

“是么？”梁延失笑，“不过兴许要让他们失望了……我梁延从来说话算话，西南王恐怕当真要伤心好一阵子了。”

说着他又击掌召进一个士兵，沉声吩咐道：“将西南王世子解决干净，把他的尸身挂在瘴林另一侧的树丛之上，务必让金阳城里的人都看得一清二楚！”

“属下遵命！”

那士兵领了命，立刻毫不犹豫地转身出了营帐。

梁延思忖半刻，又命人将刘达叫了进来。

刘达方一进入营帐，就马上规规矩矩地向梁延行了个礼，脸上忍不住嘿嘿一笑，“将军，您终于要将那个恶贯满盈的小子一刀宰啦？末将早就听说那小子不是个什么好玩意儿，仗着一点狗屁权势就在金阳城内横行霸道，我呸！如今看他下了地府，还能怎么作威作福去！”

梁延无奈地摁了摁眉心，摆摆手打断他，“行了，今天叫你来，却不是听你数落这小子罪行的。我已经吩咐下去，让人处理了他之后把他挂在金阳城对面的林子内。西南王看到自己的爱子就这么丧了命，绝无可能没有任何作为。我会领着大部分人马潜伏在深林里头，我也要你带着一队精锐在城外候着。一旦他们有所动静，我就会上前与他们正面作战，你借机想办法进入金阳城内，届时我们里应外合，务必要将金阳城一举夺下！”

“末将明白！”

刘达郑重其事一点头，又与梁延商讨了会儿详细的作战方略，便也离开紧急进行部署去了。

交代清楚一切，梁延将目光放回从刚才开始便一直安静坐在一旁的沈惊鹤身上，方才还果决坚定无比的神色，如今看上去竟然无端平添了几分为难之色。

“鹤儿，你……”他微微皱着眉头，似是在苦恼着该如何开口。

沈惊鹤笑意未改地望着他，主动出言，“你不想让我去，对么？”

梁延一怔，连忙解释道，“你要相信我，我绝无半点小瞧你的意思。只是这一战到底仍是凶险，营帐之内也不可能完全不留下人马驻守。如果能有你在此处坐镇，便是万一临时出了什么变故，我们也能有其他战略与支援。”

“我明白的。”沈惊鹤点点头，目光清澈而坦荡，“说到底，我也并非军将出身，若是情势不得已时也便罢，如今既有你们亲自披挂上阵，我再亲临到战场之上便也没有太多意义。你们比我更为熟悉战场，我若是强行要参与其间，恐怕还会让你们分出心神来特意照看我。”

“……所以你们就放心地去吧，我就在营地里，等待着你们凯旋的好消息。”

说完最后一句之后，沈惊鹤便闭上了口，偏了偏头望着梁延一笑。

梁延神色有些动容，他情不自禁伸手抚了抚沈惊鹤的发顶，语调又放轻了几分。

“放心吧，我不会让你失望的。”

沈惊鹤一手握住他还未来得及撤离的手掌，将他攥得更紧，目光毫无保留地直直望过去，里头是全然的信任与不设防。

“你从来都没有让我失望过。”

……

“王、王爷——”

侍从狠狠吞咽了一口唾沫，哆嗦着嘴唇开口，脸上是一派视死如归。

“邓大人来了……”

伴随着他的话音落下，一双军靴从门外的拐角处露出，逐渐一步步缓缓踏入书房之内。

西南王却仿佛什么都没听到一般，像是一尊木头雕成的塑像一样，一动不动地呆呆坐在座椅之上，脸上见不到一丝表情。

邓磊嘴旁是还未来得及刮去的一圈青茬，脸上神色满满皆是惊怒与意外，带着些疲惫的眼神接触到西南王死灰一样惨白的脸色之时，却也不由得默然地移开。

“王爷……”

沉默了半晌，邓磊终于还是开口打破