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算命瞎子半信半疑：“我算男算女算阴阳、算老算小算盛年，可没算过一人两命的，你重抽，重抽！”要把签子丢回筒里去。月梅眼明手快的抱走卦筒：“命哪有重来的，你说不说，不说没铜板给你。”“唉哟，你这个姑娘......”算命瞎子凹陷的眼皮子一阵筛抖，又难舍钱财，糙厚的拇指上下搓揉签子上的字图，阖着嘴唇沉默，不晓是在测算，还是在犹豫。她（他）几人不管他，自顾吃的盘碗光净，跑堂的端来最后一道桂花栗子羹，都道撑了吃不下，月梅笑嘻嘻地问：“算命先生，可有测出你今是否有口福？”“你这个姑娘!不要拿我玩笑！”算命瞎子使劲嗅嗅那股甜味，叹息道：“没宫里的香啊，御花园顺贞门那处有株百年老金桂，每至节时，那香味能飘到午门不散。外头人不知，想做好桂花栗子羹，需取才放桂花洒上甘草水，红枣蒸酥溢的香不能抢桂花的风头，这个羹枣味浓了.......”月梅听得不耐烦的很：“你爱吃不吃，到底说不说，不说我们可走了。”冯栀笑着帮衬：“你怕是瞎话编不出罢。”苑芳高喊一嗓子：“跑堂的结帐！”算命瞎子诶诶地叫两声：“莫急莫急，我说就是。”拈指掐掐算算，嘴里咕咕哝哝，他京腔戏调说的极快，冯栀竖耳细听记记漏漏，听见“大山挡风瘴气生，浮华安逸腐虫肥，恶习蛊惑凶念渐，你是末路颠狂花。”又听得“十七春时红鸾动，十九抱子置死地，地润雷鸣催冬逝，阴阳相交万物生。”月梅“啊呀”打断他念经：“我听不懂你这些话儿，就问一句，我命长不长，财多不多，是不是太太命！”算命瞎子道：“本已亡了又复生，本已财尽又复来，本已........”他稍顿：“大富大贵的太太命喛。”月梅很高兴，觉这话是紫气东来的好兆头，应证晚间的演出定大获成功。她忽然想起这是和冯栀的合签儿，连忙喊：“先生先生，把签子给我，两根分开再说说。”“哗啦”一声那两根签子已如鸟归林，隐没在六十二根卦中，算命瞎子收了钱，嗓音皆是桂花栗子浓稠的甜：“来不及喽，总是你的命数，管它合合又分分。”杵拐杖敲敲打打地走了。出了新新饭店，但见日落西边，晚霞流火，苑芳在外久了，怕回去挨打，连奔带跑的先行了，月梅和冯栀比肩，仍耿耿于怀：“算得不清不楚的，也不晓是谁的命。”冯栀笑道：“不过是那瞎子骗饭吃的手段，你还信他个真？要真算的准，他还会在这算命麽！”“你说的倒是！”月梅想想有理，抿嘴笑起来，忽指着街对面：“你看那边！”冯栀随她所指望去，一辆汽车门开，下来个穿粉绸刺花无袖旗袍的妖娆美人儿，烫鬈的发从额前斜几弯曲浪淌至耳根后盘成朵花儿，插根嵌粉宝的金簪子，一手摇檀香小扇，一手兜着金闪链子包，挺胸抻腰翘臀的正往大世界里去。月梅凑近她耳边道：“那就是小金宝。大世界的台柱子，被新世界撬墙脚去了。”“是个美人呢，穿甚麽都好看。”冯栀由衷赞叹，又奇怪：“不是去新世界麽，怎还会再来这里。”“总不能人走就茶凉罢，她得显出提携新人的气度，更况今有好些大人物在，岂能放过攀交的机会。”冯栀默了默：“或许她没你想的这麽坏！”月梅冷笑起来，没解释，忽而道：“你让常二爷离小金宝远些，她可染了花柳病。”面庞掠过一抹幸灾乐祸：“治不好的那种....怎这样看我，又不是我瞎说，是黄老板同她吵架时漏出来的。”“若真如此，那黄老板语出恶言，戳人痛处，倒是个翻脸不认人的。”冯栀皱起眉头：“你需提防着他些，更要引以为戒，清白做人。”两人说着话已近至大世界旋转门前，守门倌陪笑来迎：“梅兰小姐怎还在这里，黄老板可把你好找。”月梅听得肃然，抬眼望去，戏台前摆的十几圆桌，人已坐够半数。把冯栀安顿在最偏的角落处，就听得梅兰梅兰在叫她。“喊魂呢这是。”月梅没好气的，却也有些得色：“有人问起，你就说我邀的你，苑芳得空就来。”这才辄身往戏台上走，戏台亮着明光，有人认出她，拍掌吹口哨，她回眸抿嘴一笑，侧身闪进了帷幕后。冯栀的心怦怦乱跳，悄然打量四周，果真是个纸醉金迷的去处，穿长袍马褂的、西装革履的、裹身绸缎的，起起坐坐，进进出出，看着好不热闹。小金宝一人坐正中一桌，翘着二郎腿，手里拈根香烟在吞云吐雾，有三两公子哥儿手按在椅背上，俯身同她说笑。冯栀收回眼神，觉得甚是无聊，幸得戏台上来个吹萨克斯风的，看着瘦弱不禁风，却把调子吹的深沉慵懒，丝毫不含糊。她听得入了迷，直至曲终人去，才回过神来，发觉除了小金宝那桌还她一人坐着外，其它桌台已是坐无虚席。“阿栀。”苑芳不晓从哪里冒出来，递她一瓶桔子水，在椅旁蹲着。“月梅怎还不唱呢？你瞧，人都到齐了。”冯栀低头问他。苑芳摇头：“小金宝那桌贵客还没来，黄老板不敢开台。”不晓是何方神圣，这麽大的派头！冯栀暗自忖度着，忽听苑芳兴奋道：“快看，来了！”她急忙回首，但见七八人跟随迎倌，由远即近，率先走前那男人身型魁梧高大，脚步沉稳，正听旁侧的人说话，或是听到愉悦处，微微颌首，嘴角噙起笑意。冯栀呆愣住，还道是谁呢，竟是常二爷常燕衡来了。鬓边有朵栀子肥（民国）第贰叁章捧梅兰第贰叁章捧梅兰常燕衡有个洋人朋友，名唤约翰逊，当年在英国留学相交，此趟专为内陆航运利权谈判而来。经时数日，一切终尘埃落定，在其即启程离沪之际，邀他来大世界同乐。常燕衡是而不拒。黄凤鸣原就要捧梅兰这个新角儿，下了不少帖子请达官显贵来捧场，有回应的却寥寥，一对新人无大兴趣，二碍小金宝的颜面。正发愁间却接此报讯，哪敢怠慢，特留专席，请小金宝陪侍，又计上心头，把消息有意无意四处播散，那些个趋炎附势想攀附的官商客，原不来的也定要来了。闹闹堂堂的挤满一厅，坐无虚席，歌舞生平。常燕衡见此阵仗，朝迎来的黄凤鸣看了眼，晓他xiele消息，心底不喜却也不露声色，只淡道：“黄老板生意兴隆，不过奉你一句，君子爱财应取之有道，歪门斜径走多了，总会撞到凶煞，到那时再后悔已惘然。