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    一票就走；陈王一心以为自己运气好，旁人皆不知这里有矿。谁知司徒磐竟是知道的！便烦闷起来。想了数日，狠了狠心下令道：“明日起兵，先去打冯唐！”

下头的将领大惊：“王爷，冯将军能征善战，咱们未必是对手。横竖钱财也得了不少，不如回陈国去。”

陈王怒道：“回去？东瀛岂非就让给他了？冯唐再有本事也是初来乍到，对东瀛道路地理并不熟悉。咱们手里有霍晟的地图，还怕他么？”乃咬牙道，“就这么定了！明日一早起兵。”遂再不听劝，挥手让他们出去。众将无奈，只得暂且退下，预备明日再来相谏。

次日一早众人求见陈王，半日不见他出来。喊了许久，服侍他的东瀛女子含泪出来叩首，比比划划的不知何意。乃传了个懂天.朝话的东瀛人来问她，立时大惊！陈王昨晚上还好好的，今日一早忽然昏迷，怎么推怎么喊也不醒！众人忙传了军医并东瀛大夫来瞧，俱不知他怎么了。忙乱了数日，陈王分毫不见醒转。众将无奈，商议道：“不如回去吧。”陈王遂于昏迷中撤了兵。刘侗冯唐听说了俱不信，只当他是胆怯。

因马氏聪慧，并刘侗如今也离不得她，遂带了她来东瀛。乃将陈王莫名昏迷之事说给马氏。马氏大惊失色，老半日才回过神来，提笔写道：“好端端的怎就昏迷了？莫非东瀛土人有什么巫术么？可会施给将军？”

刘侗起先还奇怪她怎么变脸变色的，见了那字笑道：“香珠多想了。他必是不敢与我们对战才寻了个由头溜走的。他要替东瀛土人做主、他要教化这些土人，乃是帮着东瀛人的。东瀛人纵有巫蛊，怎会使到他头上去？”

马氏仍旧着急，又写道：“他的人旧年杀了极多东瀛人，并劫掠了许多东瀛城主富户。只怕东瀛人早恨他入骨，只得不着门路下手，方拖至如今。妾身只觉此事古怪、心里不安生。求王爷万莫不放在心上，使人打探明白的好。横竖陈国小，探个事儿便宜。”

刘侗想了想：“美人言之有理，终究古怪。”乃命人传信回国，遣探子往陈国而去。

马氏听见传信的人已走了，方以手抚心口，眉间仍旧焦急。刘侗只当她忧心自己遭东瀛土人巫蛊，不禁抱了她道：“香珠，我知道你一心念着我。”马氏抿了抿嘴，低眉一笑，眼角却渗出两滴泪来。

另一头，陈国兵马送陈王回去，这一日宿在野外。大伙儿盘算着路程，明日中午之前便能到陈州了，都欢喜不已。横竖钱财捞了不少，陈王怎样也管不得了。偏第二天一早，陈王醒了！只是浑身无力。众将又惊又喜，都说：“王爷醒的真是时候。”事已至此，再折回东瀛已是不能了，遂仍旧回陈州。慧太妃听说儿子回来了，亲去府门口相迎。这会子陈王已大好了，强笑着同他母亲跪倒磕头：“不孝子竟不曾回来陪母亲过年，大罪！”慧太妃哪里还有心怨他，只揽着他在怀中默然垂泪。一时到了里头，说起莫名昏迷之事，皆猜不出缘故。又请了大夫来瞧，亦没瞧出什么来。

周大梅原本默然立在一旁，老半天见没自己什么事，悄悄退了出去。回到她自己的院子，在屋中稍坐片刻，朗声道：“既来了，怎么不见我？”

周小兰从窗外掠了进来，行了个礼：“jiejie。”

周大梅道：“你给王爷下了刘伶散。”

“是。”周小兰道，“王爷一意孤行，要出兵攻打冯唐将军。他那点子兵力，火.枪的弹药也没剩下多少，显见是拿鸡蛋往石头上碰。”

周大梅道：“出不出兵、胜仗败仗并不与你相干。”

周小兰道：“我既是护卫，只管王爷死活，旁的一概不管。他若想寻死我必出手拦着。”

周大梅道：“以你的本事，乱军之中岂能护不住他？”

周小兰苦笑道：“jiejie不是见识过西洋火.枪么？我可在枪林箭雨中护住王爷性命，火.枪、火炮、生铁雷，这些东西我却是无可奈何的。王爷与冯唐交战虽未必会死，也未必能活。横竖我半分把握没有。”

周大梅叹道：“你僭越了，此事哪里是你能管的？何不相劝？”

“没法子劝。”周小兰道，“我不曾见王爷。”

周大梅皱眉道：“听闻你在琼州失踪了，怎么回事？”

周小兰低头笑了笑，道：“我藏起来了。”过了片刻才说，“王爷要收我入房。”

周大梅一怔，半晌才说：“那……也是没法子的事……你便是因为这个藏起来的？傻子，何不与他好生商量。”

周小兰轻声道：“王爷立时要去东瀛打仗，身旁并无靠得住的护卫。故此，我仍旧悄悄跟了去，只护着他性命，旁的不管。jiejie，”她正色道，“咱们本来也并不欠陈王的，不过是一路跟了慧太妃过来罢了。如今，护他在战场走了一遭，纵他们于我有恩，也算尽偿了。况我也想不出他与我有什么恩。”

周大梅面色沉了沉：“他是主子。”

周小兰立时道：“太上皇才是主子，刘公公是我们上司，他二人一个无踪一个死了。若说太上皇本来有意立陈王为太子，终究还未立呢。保不齐最终没立他呢？鲁王还是嫡长子呢，群臣之力也不小。先义忠亲王老千岁当了数十年太子，不也废了？”

周大梅默然片刻，问道：“这些话是谁教你的。”

周小兰道：“没人教我，我自己想的。”

周大梅道：“你是我养大的，我知道你不会有这等大逆不道的念头。”

“从前委实没有。自打陈王自说自话要收我入房，便有了。”她璀然一笑，“总得给自己寻个由头不是？jiejie是知道的，我瞧不上陈王。”

周大梅又怔了半日，叹道：“实在不知你瞧不上陈王什么。”

周小兰想了想：“我也不知，横竖瞧不上他。难道jiejie盼着我给他做通房丫头？”

周大梅摇了摇头：“自然不是，我一直忧心此事，亏得他并没瞧上你。不想去了琼州……然他终究是主。”

周小兰森然一笑：“他收我入房总归不划算。若没废了我，我纵不杀了他、也必阉了他；若废了我——jiejie，你是知道的，我极聪明，也有几分姿色，还会用毒，想弄死他替自己报仇并非难事。若杀了我——他收个死人入房做什么？岂不晦气？”

周大梅瞧了她一眼：“急什么？我又不会将你交出去。”