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    十七用眼尾瞟我一下，道：“你不是说让我瞧瞧？我瞧瞧再顺便抹些药有何不妥？”他这么说，我一时无法反驳。十七又道：“下回打架不要如此拼命。”我不置可否，忽然想到了一事，便问他：“你是如何同寒雪解释的？”

“寒雪？”

我想了一想，道：“穿绛红袍子的那个。”

“哦，我同他说你是我娘子，劳他先行个方便，让你歇一歇。”

我抖了一抖。

一路无事，顺利地回了清河。

怀苏正在内室习字，见了我，放了手中的紫毫，扬起温淡的笑，道：“你回来了。”我先去倒了杯冷茶润一润，才回他：“恩，很顺利。”怀苏将视线投向我身边，再用惑然的眼神投向我，我看看身边从容地与我一样倒了杯茶的人，仔细想了一想，向怀苏道：“他叫连止，我的朋友。”再伸过头去低声问十七：“哪个连？哪个止？”十七道：“姓氏连，止境止。”

怀苏温声道：“连公子。”

我与他道：“唤连止便好，连公子什么的忒麻烦。”

怀苏却道：“连公子为长者，怎能直呼名讳？”

我奇了：“你那日倒是十分爽快地便唤我时离，又是什么道理？”

怀苏道：“时离与我一般年纪，这样并无不妥。”

……

我没能驳回怀苏这一句，只想起一句老话“人不可貌相”，我虽然看起来年纪轻，其实很能算个老夜妖了，也无法向怀苏解释。遂拐个话去问十七：“你为何跟着我来？”

十七一手执杯，淡淡道：“无事可做。”又道：“连止。”

连止就连止罢。

回来的第二日，薛真便来了楼里，十分欢喜地捧着柳映的信回了，我也十分欢喜地数着银币。

一个银币能换十贯铜钱，一贯铜钱能换百笼包子，由此看来，这个营生确实能养活我与怀苏。现在虽多了一个吃饭的，左右也吃不了很多。夜妖是无需进食的，连止不过在怀苏面前做个样子。我虽也不用进食，不过却流连那种唇齿间的满足感，遂常常与凡人一般一日三餐。

这一桩生意做的我蠢蠢欲动，深觉这个事情能往美好的方向发展。花了些银子将小楼修葺一番，又换了个气派的牌匾，仍是无字的。

连止表示不明白，问我：“既然还未决定好名字，不挂便是，为何要将空的挂出去？”

我踱步作深邃状：“这是引人注目。”

指指外面的行人，道：“你不觉得最近观察这小楼的人多了些吗？”

连止点点头应道：“确实多了些。”

我继续背手踱步，得意道：“这是隔壁包子铺的大爷说给我的。这叫独！树！一！帜！”

“那你便不准备题字了？”连止端详着空匾。

我点头道：“目前还未想好题何字。”

“那便不题字好了。”连止道，看向我：“我去取笔墨。”

看着眼前这从容挥墨的人，我方想起来，连止在冥司，不止是任务出色，在一堆只懂得打杀的夜妖间，也是极难得的懂人间书画的人。

空匾上盛开了一枝梅花，寂静而热烈。

一点水红几许墨。

连止道：“既然做的是寻人寻物的营生，那便是带着一种没有结果的希望。若要用具象来表示，那便只有花了。”

有花无果。

我点头道：“你这花画的真好看。”对我来说，有一种莫名的吸引。

我挪到门另一边，将门上贴着的营业说明揭了。连止问道：“怎么了？”我一边将宣纸叠起一边道：“你说我们是寻人寻物的，我也觉得这寻人寻物的说法比较好。”

当初我写这个说明时，将人间看的过于简单，以为自己作为一个活得很长久、见识也很广阔的夜妖，应付起凡人的事情来应当绰绰有余。而这几日总有人来拜托些奇怪的事情，我觉得做不到也不能做。现在若把营生限制在寻人寻物，想来一切都会简单起来。

我另起一纸，只有一个“寻”字。

连止站在我身后，我贴完宣纸看了一眼牌匾，说道：“以后我们这就是花楼了。”

☆、梦里无端

作者有话要说：　　我可以说以上几章都是前传吗==！

正想把名字改作有生之年，也不知合不合得来

连止与我不同，虽作为夜妖常常到人间来，我却从未见他在别的时候来过人间，是以觉得他现在暂居这，应当对人间是有些新奇的，遂闲来便领着他各处转一转。

起先进的是我常听的那家曲楼，连止并无甚表态，听曲时我余光端详了他一会，还算认真。而一曲临了，忽听他道：“走罢。”我尚未从曲子中回神，只下意识地看他，有些迷茫不解。

连止道：“去安静些的地方。”

因而便是现在，我俩坐在一家茶楼，楼上临窗处。临窗一向是客人喜爱的位置，临着望不见尽头的清河，有风有花有鸟有树。

安静得很。

茶楼的茶自然与家里的不同，可惜我对这一道不通，只是觉得比家里的略略好用些罢了。连止倒是神色有些微妙的变化，饮了一杯后又斟了一杯，这一下不是一口饮尽，而是凝着那杯里的茶，眼神是我并未见过的深远。

我将茶杯举到眼前，仔细地看了一看，并未看出什么来。遂问他道：“这茶，有什么不同之处？”

连止示意我嗅一嗅，除了茶叶我并未嗅出别的来。连止道：“是莲花。”

“这个时节哪有什么莲花？”我马上道。

“应当是陈年的莲花。”

此时路过的老板闻言乐呵呵道：“公子真是慧眼，我家的茶都加了些莲花末，是取前年的莲花瓣晾干研磨而来，留了莲花的香气，与这茶香很是相配。”

连止点了头，老板的笑容十分亲切：“公子是第一位品出莲花香的客人，因这两种味道相融，还并未有人认出。”

听这么一说，我又饮了一杯，齿间留的滋味确比一般的茶要独特些，是不是莲花我着实吃不出。老板乐呵呵地走了，临走看着连止的眼神仿佛遇到了忘年的知己，十分欣慰。

清河的风很舒暖，吹得吃饱喝足的我困意绵绵。回去的路上，困意愈发浓，我觉得自己走两步便会一头摔倒。

这一觉睡得有些难受，朦胧梦魇缠绕，异常的痛楚，却并不是伤口的痛，像是从某处挣扎而出的疼。梦里一片灰沉沉的雾，连自己都看不清。浓雾流转中，忽然有一只手伸过来，手心是一瓣红莲。模模糊糊的，却有一种感觉，那梦里的人其实并不是自己。这挣不开的疼痛，也并不像是自己的。

不知多久，梦里的雾虽未散去，人影却消失了，疼痛也跟着淡了，终于能够睁开眼。

同连止回来时尚是正午，现在醒来