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看，娘家兄弟就是依仗，如今她受了欺负刘秀却不给她出头，心中的委屈也是真的。刘秀当下只能讪讪然笑道：“天子不与白衣同。”董宣出后，天子令诣太官赐食。宣受诏出，饭尽，覆杯食机上。太官以状闻。天子问宣，宣对曰：“臣食不敢遗余，如奉职不敢遗力。”天子赐钱三十万，宣悉以班诸吏。由是搏击豪强，莫不震栗。京师号为“卧虎”。歌之曰：“枹鼓不鸣董少平。”亲大姐尚且如此，何况旁人？因此建武十三年降爵时，宗室中没有一个敢抱怨不从。但也有例外，也有让刘秀无视律法的例外。刘良便是这个例外。建武十一年夏，来歙与盖延、马成攻公孙述将王元、环安于河池、下辨，陷之，乘胜遂进。蜀人大惧，使刺客刺歙。来歙有说降隗嚣，安定陇右之大功，乃国之重臣。刘秀闻之大惊，省书揽涕，乃赐策曰：“中郎将来歙，攻战连年，平定羌、陇，忧国忘家，忠孝彰著。遭命遇害，呜呼哀哉！”当即使太中大夫赠歙中郎将、征羌侯印绶，谥曰节侯，谒者护丧事。丧还洛阳后，天子乘舆缟素率百官临吊送葬，亲自扶柩进城。之后，公卿百官随之入城。刘良的车驾和右中郎将张邯的车驾堵在了一块，刘良因张邯和他抢道恼火非常，令其旋车让道，又将管理城门的门候岑尊召去斥责，令其在道上磕头赔罪。此事引起了朝野哗然，司隶校尉鲍永为此上奏弹劾刘良，他认为刘良虽是天子叔父，但也是诸侯藩臣。既是臣，便没有责骂朝廷命官的权利，更没有令朝臣向其磕头的权力，这是对天子的大不敬。可以说，刘良此举得罪了大半朝臣，更是对皇权威严的挑衅。可刘秀不忍降罪于年事已高的叔父，含含糊糊就过去了，并没有任何处罚。也正是因为刘秀待刘良的这份不同，让刘良始终没有做臣子的自觉。去年冬天刘良到洛阳后，为挚友李子春向刘秀求情。李子春曾为琅琊国国相，怀县李氏因此得势成为当地的豪强大户。李子春孙子杀人了当地官府也不敢管。赵熹任怀县县令后有感李氏势大追查此事，李子春的孙子被迫自杀，李子春也被捕入狱。李子春求于洛阳宗室，赵熹因此越发不肯宽大处理，反而严苛起来。李氏见弄巧成拙，无奈之下只得去求突染重病的刘良帮忙。刘良只当天子还是那个为了他带回来的小零嘴喜笑颜开叫着叔叔的侄子，等着刘秀去探望他时便提起了此事来：“臣和李子春相交多年，如今听闻他因孙子犯罪而被连累下狱。杀人者虽仗的是李子春的势，但臣以为李子春有管教不当的罪，却还罪不致死，求陛下看在臣的面子上放他一条生路。”刘良的话也不道理，但刘秀为了度田正着手解决豪强胡作非为的问题，当下便不肯应允，“赵熹秉公执法，朕不能胡乱干涉。”刘良还欲再说，被子孙打断了。刘秀走后，子孙怨怪：“各郡国豪强才造过反，您这不是叫陛下为难吗？这一答应您，往后度田还能继续下去吗？”刘良醒悟过来后也失悔不已，可又对老友家人打了包票，当下无颜见人。等刘秀再去看望他时，刘良口出恶言不肯相见。刘秀几番碰壁后也有了怨气，认为叔父实在不体谅他。还是郭圣通这个旁观者看的通透，知道刘良这是在借发火补救。否则他见了刘秀，是求还是不求？而对天子都发了火还没求下情来，李氏也没有什么好说的了。刘良去后，刘秀到底还是后悔了，和郭圣通说起从前叔父待他的好来：“堂妹小时过年想做件新衣裳，可是家里穷，叔父便先紧着我们兄妹。堂妹终究还是没有如愿，年三十时哭的回肠荡气。大姐过意不去，抱了她的新衣裳来给她。堂妹破涕为笑要接，叔叔狠狠骂了她一顿。堂妹此后直到出嫁都不敢再和我们兄妹争吃穿。我这么多年想起来都难受，可叔叔还觉得对不起我父亲，说他没本事，没叫我们兄妹过的再好一些。婶母和两个堂兄战死时，我发誓要百倍补偿叔父的。但我没有做到。叔叔临去之前就求我这么一件事，我都没有答应他。我还怨怼他，觉得他不替我着想……”刘秀说到后来已经是泣不成声，郭圣通不知道如何劝他，只能陪着他。其实再重来一百次一千次，刘秀的答案还是不行。他不会为来私情而让度田进行不下去，不会给后世子孙留下足以动摇国本的后患。倘若两三句软话就说动了刘秀，那他要妥协要退让的实在太多了。如今不过是刘良去了，他感情上过不去才这样。这么一想，她心下不免生出些苦涩来。前世的她被废有他要弥补阴丽华的原因，但根本原因还是出于政治考虑。今生阴丽华另嫁他人，他们夫妻风雨相随数十载。但她仍是无法肯定他会不会不管不顾地护她。她还是要靠自己。如此这般，不免生出无限的虚无感。兼之已到二月，她为日食惶恐忐忑，一连数日都寝食难安。勉强入了睡也是噩梦连连，很快眼底下便熬青了。刘秀问起，她推说是为刘良伤怀。刘秀也不疑有他。这日刘秀去前殿理政后，郭圣通独自在偏殿看书。说是看书，可哪看的进去？她不自觉地又望向了天空。望的久了，竟发起晕来。天上就似有个漩涡一般，人的目光一陷进去了便拔不出来了。忽地白光一闪，她又似从云巅之上跌落，风从耳边呼啸而过。她吓的心都差点从嗓子眼中跳出来。啪地一声响，手中的书落了地。她猛地睁开眼来，继而长长地松了口气。原来不觉间打起盹来了。她转动了下发麻的胳膊。等等——不对！这不是却非殿偏殿！她下了软榻，环顾四周。长秋宫。对，这是长秋宫。她狐疑起来：这是还在梦里？梦中梦？“青素……”没人应。她踱步出殿。四下空荡荡的，没见着一个人影。看来真是在梦里了。她从容下来，慢悠悠走着。梦里桃花开了，春风和煦。