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。偶有两三缕金线穿透层层阻拦洒下,给黑底红绘檀木案上的云纹描出金边。刘大江觉得自己成天在灶台前打转,脚底都冒着油烟味。他知道贵人们没有不爱干净的,是以他刚走到葡萄架边上就站住了脚,任由火辣辣的阳光直射在他后背上。才这么一会功夫,他后背就渗出热汗来。那汗从后背爬到额头来时,就变成了冷汗。他说完话后,便屏气敛息地等待着。很快,他就听到夫人笑了。那笑声很轻,很悦耳。“你家门口有条大江?”刘大江摇头,尽量让自己镇定下来,“没……没有,只有条小溪……奴婢……父亲说大气点的名字有福气,就给奴婢取了大江。”郭圣通没有问他是怎么变成小黄门的,那定是桩伤心事。她话锋一转,“那给我做饭的庖人叫什么?”“齐越宝。”刘大江想提醒夫人齐越宝只是庖丁,但他不敢。他听见夫人笑道:“这倒是个好名字。”刘大江接话道:“奴婢听他说,他父亲念过几天书,苦思冥想了好几天才起了越宝这个名字。”越宝,越宝……谁家孩子不是千金难换的宝贝呢?可怎么就沦落到现在要靠伺候人活着?郭圣通不想问,也不敢问。她叫常夏赏他二两银子:“拿着吧,辛苦你们了。”刘大江有些犹豫,他想告诉夫人常夏之前已经赏过他了,可他还是不敢。从前住在这里的皇帝曾宠爱过一个美貌宫人,可后来不知怎地一句话冒犯了他,他便立时叫人拖下去砍了。人头被一刀砍落后喷涌出来的鲜血染红了白玉地砖,那头掉在地上咕噜噜地滚了好几步。他隔着老远看着,起初的新鲜好奇全都退去,只有惊惧遏制不在地漫上来。那夜,他做了一个噩梦。梦里那个被砍了头的是他,他拼命在地上摸索着他的头,鲜血依旧在源源不断地往下冒,地砖上又湿又黏。“你在找这个吗?”他听见一个清脆的声音。而后,有什么沉甸甸的东西落到了他手上。他摸了摸,那是人头。他欣喜若狂地接过,连声道谢。他把头安上后,终于看见了眼前的人。是她。那个惨死的宫人。他毛发倒竖,极度恐惧下叫都叫不出声音来。宫人冲他嫣然一笑,“你的头反了……”…………之后很长时间,他总是不自觉地去摸脖子。嗯,头还在,还在。又过了很久之后,那个皇帝死了。宫人们终于敢光明正大地议论他了,刘大江在一旁默默地听着。“……你们知道吗?就那个孟月儿……”有人不耐烦地打断他,“谁啊?”“孟月儿你们都忘了?这才多久啊?孟美人,从前那个最受宠的孟美人……”他极力提醒着众人。一说孟月儿没人知道,说孟美人倒是立马就有反应了。“哎呀,她啊。这我知道,原来她叫孟月儿啊。”自从出了个歌女为后的卫子夫,有几个美貌宫人不在对镜自照后对未来生出无限期待呢?可几百年下来,又有谁成了下一个卫子夫?孟月儿被封为美人后始终荣宠不衰,大家艳羡嫉妒之余都猜她能不能成为卫子夫第二。谁能料想到那皇帝说杀就杀?过后也没人敢提起。如今旧事重提,大家都很有兴趣,没人注意到刘大江手脚都微微发起颤来。“她到底是怎么死的啊?”“是啊,是啊,怎么死的?你是知道还是不知道?”“不知道我提这话干什么?”说话人清了清嗓子,引得众人不住催促后才慢悠悠地开口,“我听说啊,这孟月儿不过说了句皇帝记错了她的生辰,皇帝就勃然大怒,说她忤逆犯上,立时就叫推出去砍了。”众人听着后都咂舌,却都一副习以为常的模样。他们早就习惯了人命如草芥的世道,只叹那孟月儿倒霉。刘大江不知道自己后来是怎么回去的,他躺在榻上,双眼空洞无神。他想起那噩梦,想起那鲜血四溅,想起那娇嫩如花的容颜。他心下堵得慌,无端地竟想哭。可就像真有刽子手在他脖子上割了一刀一样,他捂住脖子疼得哭不出声来。他能想象当时情景,孟月儿多半是撒娇般地说了句陛下怎把人家的生辰记错了?这话放在平常,绝不会出什么事。但那天,皇帝绝对被什么事搅得心气不顺,所以他火了。他火了的结果就是拿一条人命撒气。他不管就这么点小事值不值得杀人,也不念半点旧情。他考虑的只是他作为皇帝的尊严。于是,孟月儿就此香消玉殒。一条人命,竟轻贱至此?翌日起身时,那些物伤其类的悲痛早已退去。他仍能说能笑,仍偷jian耍滑,仍做着一朝得势的美梦。只有夜深人静时,他会无意识地一遍遍摸着自己的脖子。他要活着。他一定要活下去。所以夫人说错了就说错了吧,又不是要紧的事。他只是个黄门,又不是谏臣。刘大江可不想眼前看着温柔和气的夫人陡然翻脸。他揣了银子,恭恭敬敬地给夫人行了一礼后倒退了十多步才转身去了。刘大江走后,郭圣通笑问身常夏:“你和羽年从前怎么就没这么怕我呢?”常夏笑:“哪不怕了?”羽年:“婢子们都是藏着。”郭圣通跪坐到案前,取出叶子戏来。“那还敢赢我的钱?嗯?”常夏和羽年跟着跪坐下来,她们对望一眼笑道:“人家都说这牌桌上无长幼尊卑。”郭圣通莞尔,“是吗?”阴凉的葡萄架下,传出阵阵欢声笑语。*****刘大江出了温明殿偏殿后顶着炎炎烈日一路疾走,没有片刻功夫身上就被汗浇透了。他想起那阴凉的葡萄架和玛瑙般的一串串葡萄,喉咙里都能冒出火了。等终于回到东厨,屋子里比外面还要闷热。刘大江忍住把头扎进水井的冲动,满脸兴奋地凑到了齐越宝跟前。他把二两银子和一吊钱从袖子里摸出来给齐越宝,“看,赏了这么多呢。”齐越宝守在灶前专心致志地烧火,釜里咕嘟咕嘟滚着什么。他看都没看刘大江,只嗯了一声。刘大江走后,他一直在忙。忙着切牛rou,忙着氽烫金针菇,忙着炖酸汤,等