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    行。”

“马上就要走？”孟王氏道，“什么时候能再回来？”

“这个，我也说不准。”避开圣驾启程日期，孟清和道，“不过，儿终究是大宁镇守，将长居北京。若朝中无事，大概年后就能回来。”

“要年后？”孟王氏叹息一声，“本想着今年年景好，你从战场回来，你九哥置办下家业，三姐刚添了个小子，一家人能一起过年。”

“娘，”孟清和鼻子有些发酸，“今后日子还长。”

“是，是我想差了。”孟王氏笑了，“天冷，我给你做了两件夹袄，正想着什么时候给你送去，碰巧你来了，一并带回去。”

“是。”

母子闲话几句，终于话归正题。

“还有一件事，我想同母亲兄长商量。

“何事？”见孟清和突然严肃神情，孟王氏立刻紧张起来，“莫非又要出去打仗？”

“不是。”孟清和忙安慰孟王氏，待她脸色转好，才继续道，“事关天子所赐铁券，我不能一人做主，方才同母亲兄长商量。”

“铁券？”

“正是。此次回南京，我欲将铁券上交天子。”

话落，孟清和认真观察孟王氏和孟清义，见两人表情中除了惊讶并无其他，悬起的心终于放下。

“十二郎，”孟清义正色道，“九哥是个粗人，不懂得说大道理，也不懂朝堂上的那些，但九哥知道，伴君如伴虎。你这么做，必是经过深思熟虑。便是你今后不做官了，大不了和九哥一起回乡种田。九哥有把子力气，会种田养羊，咱们兄弟总有饱饭吃。”

“九哥……”

起初，孟清和十分感动，听着听着，却开始觉得不对劲。

他只说交还铁券，没说要辞官吧？

种田养羊吃饱饭……好吧，他承认，自家都是实诚人。

“娘，九哥，事且未定，个中原因不能详叙。但请娘和九哥放心，交还铁券，绝对是利大于弊。”

话说到这里，孟王氏和孟清义都没有再问。

孟王氏亲自去取做好的夹袄，孟清义忙着叮咛孟清和，冬日远行，一定要护着手脚，多穿些。

“早知道，你送回来的两张狼皮都该留下，给你做双厚靴子。”

孟清和笑呵呵的听着，暖意从胸腔中蔓延，很快流淌到四肢百骸。

有家人关心的感觉，当真很好。

离别在即，孟清和主动留下用饭，又陪孟王氏说话。

孟王氏本想留他住下，结果不到掌灯时分，就听门房来报，定国公亲自上门接人。

“国公爷就在外头。”

门子脸色煞白，手脚僵硬。

都言定国公是杀神，今日得见，果真名不虚传。只是被扫一眼，都像是有刀子在头皮上刮过，恨不能立刻撒丫子飞奔，至少五里以外。

看着起身准备离开的儿子，孟王氏突然感到心酸。

果真是嫁出去的孩儿泼出去的水？

沈瑄被孟清义请到正堂，却道要拜见孟王氏，一句话堵得孟清义肝疼。

“为人半子，当拜见岳母，烦请兄长带路。”

长身玉立，绯袍玉带，紫貂斗篷，通身的贵气，偏又满是煞气，哪怕语气温和，也是让人后背发凉。

孟清义满是不解，十二郎为何偏偏找了这样一个？

拜见过孟王氏，沈瑄携孟清和回府。

孟清和十分意外，沈瑄没有骑马，而是同他一起乘车。

北风呼啸，雪愈发的大，路上少有行人。

车亭内铺着厚厚的坐褥，孟清和捧着手炉，仍是觉得冷，接连打了几个喷嚏。

国公爷实在看不下去了，探手将人捞到怀里，斗篷一裹，大手拍了拍，“别动。”

孟清和身上暖和，心里却有点别扭。

马车，又是这个姿势，让他想起一个很不-和-谐-的词。

X震。

“国公爷，那个……”换个姿势成吗？

“不冷？”沈瑄挑眉。

“……冷。”

“那就老实点。”

孟伯爷泪了。

干脆破罐子破摔，心一横，双臂环住，孟伯爷表示，多少不和—谐的事都做过，不就是再不-和--谐-一点？咱不惧！

沈瑄双眼微眯，手臂用力，托起孟清和的腰，温热的呼吸拂过，能感到掌心下的颤抖。

孟伯爷继续横心，仰头，说不惧就不惧！

国公爷定了两秒，忍了几忍，到底没忍住，头埋到孟清和颈间，低笑出声。

孟清和咬牙，“……很好笑？”

国公爷抬头，拇指擦过孟清和的唇角，黑眸深处溢出无尽的亮色，侧首，唇擦过孟清和的耳边，“十二郎若想，瑄愿从。”

轰！

孟清和三花聚鼎，万佛朝宗。

还可以再XX点吗？啊？！

南京

郑和船队成员正在入城。

队伍中的金银宝石，珊瑚珍珠并不稀奇，异兽番人才更吸引眼球。

两头似羊非羊似驼非驼的动物，两名肤色棕红，头-插-羽毛的异族人，集中了最多的目光。

憨态可掬的外形，奇特的长相，安静的性格。如果孟清和在场，必定会惊呼出声。

这两只动物，分明是后世赫赫有名的XXX神-兽，羊驼！

☆、第224章

朝廷船队归来,在南京引发的热潮久久不息。

两年远航，郑和王景弘与侯显率领的船队，分别造访西洋诸多岛屿,并沿福建南下，途经占城暹罗，首次自海上造访加异勒,锡兰,柯枝，古里等国,完善海图同时，与十五世纪的印度西南诸邦国建立友谊，开展贸易。

大多数时候，双方可以互惠友好，各取所需。船队获得香料宝石，粮种木材。番邦君主和平民得到大明物产，皆大欢喜。

少数极个别人士，如锡兰山王亚列苦奈尔，贪心不足，妄图以卵击石，挑战大明威严，占船队便宜，郑和自然不会客气。其下场只有一句话可形容，偷鸡不着蚀把米。

遇上郑公公心情不好，或是护卫船队的官军气不顺，如亚列苦奈尔之辈，米都拾不着，直接命留下，家抄掉，充作船队“损失”。

永乐六年春，郑和船队离开古里，再次扬帆远航。船员通过星图和司南辨识方向，寻找孟清和所言的海外大陆。

船行途中，几次遇到海上-风-暴，折损数艘商船，好在人员伤亡不大。

风-暴-停歇，巧遇大食商船，借机寻到两处无人岛屿，一处可充作天然海港，宝船亦可停靠。因无法确定岛上情况，且此行另有目的，郑和令书吏在海图上一一标记，与同船官员商议，决定暂不遣人上岛。是否在岛上驻军设立海港，可留待回京之后，由天子圣决。

经陈祖义一事，郑和对海盗深恶痛绝。

下令船队经过处，